Το Λιοντάρι της Κύθηρας

© The Greek Herald.

Για το πλήρες άρθρο κάντε κλικ εδώ.

Του George Vardas

Ένα από τα πιο μοναδικά και γνωστά εκθέματα στο ανακαινισμένο Αρχαιολογικό Μουσείο Κυθήρων είναι ένα μαρμάρινο άγαλμα λιονταριού που κάθεται σε βάθρο. Το πώς κατέληξε στο μουσείο είναι μια συναρπαστική ιστορία ανακάλυψης, απώλειας και επαναπατρισμού. Το λιοντάρι ήταν δημοφιλές θέμα στην ελληνική τέχνη κατά την Αρχαϊκή περίοδο (περίπου 700–480 π.Χ.). Στην αρχαιότητα θεωρούνταν θηρίο-φύλακας και αγάλματα λιονταριών τοποθετούνταν συχνά σε νεκροταφεία για να φυλάνε τους νεκρούς ή να στέκονται ως φρουροί στα αετώματα των ναών για να αποτρέπουν το κακό. Το αρχαϊκό λιοντάρι των Κυθήρων ανακαλύφθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα στον αρχαίο οικισμό του Καστρίου κοντά στην Παλαιόπολη. Χρονολογείται περίπου στον 6ο αιώνα π.Χ. και θεωρείται ότι έχει λακωνική (ή σπαρτιατική) προέλευση. Σε σχεδόν άθικτη κατάσταση, το λιοντάρι κάθεται στα πίσω πόδια του με το κεφάλι στραμμένο προς τα εμπρός και ανοίγοντας το στόμα του σε βρυχηθμό σαν να προειδοποιεί τους παραβάτες.

Ο Τζον Γκολτ ήταν Σκωτσέζος μυθιστοριογράφος και τυχοδιώκτης. Το καλοκαίρι του 1810, ενώ ταξίδευε στη Μεσόγειο, ο Γκολτ αποβιβάστηκε στο Τσιρίγο (όπως ήταν τότε γνωστό το νησί) και τελικά έφτασε στο παλιό ενετικό φρούριο στη Χώρα, το οποίο βρισκόταν στο «φρύδι ενός υψηλού, απότομου, απόκρημνου ακρωτηρίου», όπου βρήκε μια αγγλική φρουρά να «μαραζώνει από πλήξη». Ο Γκολτ κατέγραψε τις παρατηρήσεις του για το Τσιρίγο σε ένα βιβλίο με τίτλο Voyages and Travels in the years 1810, 1811 and 1812. Έγραψε ότι δύο ή τρία αρχαία αντικείμενα μπορούσαν να ανακαλυφθούν στο νησί και ξεχώρισε ένα μαρμάρινο λιοντάρι που είχε τοποθετηθεί σε βάθρο στο κάστρο (πιθανώς από τις γαλλικές δυνάμεις που κατέλαβαν για λίγο το νησί μετά την αποχώρηση των Ενετών κατακτητών) και το οποίο θεωρούνταν από τους Τσιριγώτες ως ένα «πολύ σεβαστό αντικείμενο».

Περισσότερα: 

https://greekherald.com.au/culture/history/the-lion-of-kythera-a-tale-of-discovery-loss-and-repatriation/