Μεταφόρτωση της Καταχώρησής Σας
Eleni Harou
5 Comments

Λευκάδιος Χερν

Λευκάδιος Χερν
Ας γυρίσουμε στην Ιαπωνία, 1904. Μια Βουδιστική κυδεία έχει μόλις τελεστεί. Ρώτα έναν ντόπιο στο δρόμο που μόλις γυρνά σπίτι μετά από την τελετή, κ θα σου πει λυπημένος πως ο γνωστός ποιητής Λευκάδιος Χερν είναι νεκρός. Λευκάδιος; Σου θυμίζει κάτι έτσι; Δεν υπάρχει ένα νησί των Επτανήσων που λέγεται Λευκάδα; Σωστά το σκέφτηκες. Κ αν σου έλεγα πως τούτος ο ποιητής είναι στην πραγματικότητα γιος μιας γυναίκας που έχει για επώνυμο το Κασιμάτη; Μα που βρέθηκε ένα τέτοιο παιδί στην Ιαπωνία;...είναι λοιπόν μεγάλη ιστορία...ας αρχίσουμε λίγα χρόνια πριν το 1850, η χρονιά δηλαδή που γενήθηκε ο Χερν. Στα Κύθηρα μια νεαρή κοπέλα με τ’όνομα Ρόζα Κασιμάτη έχει μόλις συναντήσει έναν νεαρό αξιωματικό ιρλανδό που υπηρετεί στο νησί, κ τον έχει ερωτευτεί. Το όνομά του είναι Κάρολος Χερν. Ορίστε λοιπόν οι γονείς. Ας συνεχίσουμε τώρα στην χρονιά 1850. Στο νησί Λευκάδα γεννιέται ο μικρός Λευκάδιος (το όνομα είναι προφανώς παρμένο από το νησί). Έτσι λοιπόν ήρθε ο Λευκάδιος στον κόσμο. Τώρα ας συνεχίσουμε με την ιστορία του.
Στην ηλικία των έξι χρονών ο Λευκάδιος βρίσκει τον εαυτό του μαζί με την οικογένειά του στη Ιρλανδία. Σύντομα όμως η μητέρα του εγκαταλείπει το σπίτι κ ο πατέρας του ξαναπαντρεύεται. Ο Χερν βρίσκεται πια στα χέρια μια πολύ καθολικής θείας του, η οποία αποφασίζει να τον κάνει κληρικό, κ τον στέλνει στο Νταραμ για σπουδές.
Στην ηλικία όμως των δεκαοχτώ χρονών, ο Χερν παίρνει την πιο μεγάλη απόφαση της ζωής τυ κ ξεκινά για την Αμερική, αφήνοντας πίσω μιαν ανολοκλήρωτη ασκητική ζωή. Πάμφτωχος κ συχνά άνεργος, στην Νεα Γιόρκη, ύστερα στο Σινσινάτι κ τέλος στη Νέα Ορλεάνη δουλεύοντας ως ρεπόρτερ όσπου γίνεται αρχισυντάκτης.
Σύντομα τα έργα του γίνονται γνωστά κ μαζεύουν θαυμαστές, μα ο ίδιος ο Χερν δεν συμβιβάζεται στον αμερικανικό τρόπο ζωής, δεν νιώθει άνετος στο περιβάλον του.
Τον συναντούμε ύστερα στην Ινδία, δουλεύοντας ακόμη για την εφημερίδα μα αφιερώνοντας όλο κ περισσότερο χρόνο στα ταξιωδιωτικά του, ερευνόντας σε βάθος τα στοιχείς που τον ενδιαφέρουν στους τόπους που ερευνά, γίνεται πια από ρεπόρτερ ένας ταξιδιώτης φιλόσοφος. Μα η Ινδιά δεν θα τον κρατήσει για πολύ ακόμη, μια φωνή εσωτερική καλεί από την Ανατολή...
Το 1890 ο Χερν βλέπει για πρώτη φορά εμπρός του «Την Χώρα του Ανατέλοντος ήλιου», κ σαυτήν αφιερώνει την ψυχή κ την ζωή του, ένας από τους πρώτους Ευρωπαίους να δείξουν κάποιο ενδιαφέρον για την χώρα κ να γίνει αγαπητός από τους ανθρώπους της. Σύντομα ο Χερν είναι σχεδόν αγνώριστος από έναν κοινό Ιαπωνέζο, φωρά ντόπια ρούχα, μιλά σχεδόν τέλεια την ντόπια γλώσσα κ είναι παντρεμένος με μιαν πανέμορφη μικρή Ιαπονεζούλα αριστοκράτειρα. Διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Χονγ Κονγ αγγλικά κ είναι αγαπητός σε μαθητές κ στον γενικότερο λαό.
Σύντομα ο Χερν έγινε Βουδιστής, κ ερεύνησε σε βάθος τις φιλοσοφίες κ τους τρόπους της θρησκείας.
Ο Χερν βάσισε σχεδόν όλο το έργο του στην αγαπημένη του Ιαπωνία. Ποιήματα, διηγήσεις κ έρευνες, όλα αφιερωμένα σ’αυτήν. Έφερε τον Δυτικό κόσμο στην Ιαπωνία κ του την παρουσίασε με τον δικό του τρόπο, κ ύστερα από τον θάνατό του το 1904 συνεχίζει να τιμάται από τους Ιαπωνέζουν με γιορτές κ αφιερώσεις.
Και όλα αυτά από ένα παιδί γεννημένο από τσιριγώτισσα...πιστεύω πως αρμόζουν κ κάποια τιμητικά σχόλια στο νησί που τον γένησε, για το πνεύμα της τουλάχιστον που μεταδίδεται από γενιά σε γενιά, συμφωνείτε;

Leave A comment

5 Comments

Kieran Dunne
on 01.12.2003

Eleni, This is a fascinating story. Do you know from which part of Ireland the father Charles is from? Kieran Dunne Dublin Ireland

Kiriaki Orfanos
on 17.01.2004

thank you so much for this, Eleni, my late mother, also a Kytherian, a lover of the Japanese culture and aware of Hern, would have been tickled pink to know that he was of Kytherian descent Kathy Orfanos

Michael Acton
on 14.02.2004

Eleni, The father of Lafcadio Hearn was Charles Bush Hearn of Dublin, Ireland and his mother was Rosa Antonia Cassimati of Kythera. Rosa's father's name was Anthony Cassimati and her mother's maiden name was Tessima with family ties in Malta. If anyone has any additonal information on the genealogy of the Cassimati or Tessima side of the family, I would enjoy hearing from them. Michael Hearn Acton---Prescott, Az. USA

Site Administrator
on 05.04.2004

Cassimatis (Kassimatis) Cavallini This is about Rosa Antonia Tessima Cerg Kassimatis (Cassimatis) of Kythira Island and her three children from her first marriage:  to Irish Surgeon Charles Hearn; and her four children from her second marriage: to Giovanni Cavallini of Kythira. 1823: Rosa  Antonia Kassimatis Tessima Cerg was born on Cerigo (Kythira) Island. She was christened in the Greek Orthodox Church. (Tessima is  the maiden name of  Rosa's Mother.) 1824: Giovanni Cavallini was born  on Cerigo (Kythira) Island. He was  christened in the Greek Orthodox Church. August 12, 1853 Thirty-year-old Rosa Kassimatis Hearn gave birth to her third child, Charles Kassimatis Hearn on  Kefalonia  (Cefalonia) Island. [Help requested!  How does one find where a Kefalonia birth record could exist of Rosa's third baby, Charles Kassimatis Hearn?] Please send suggestions or  send information to:  David at .  Notes: Rosa's first of 3 Hearn sons, Robert Kassimati Hearn, was born on Lefkas Island.  He died  August, 1850, when he was one-year-old. Rosa Kassimati Hearn's second child, was born on Lefkas Island, June 27, 1850: Patricio Lefcadio Hearn. He became a famous  investigative journalist in Cincinnati, Ohio, and, later,  a literary editor for New Orleans, Louisiana, newspaper. Later he became a world renowned author and an educator in Japan. He died from a heart attack in September, 1904, in Tokyo, Japan, where he is buried. 1856: Before marrying Greek-Italian Giovanni Cavallini  of Cerigo Island,  Rosa Kassimatis sent her three-year-old  son, Charles Kassimati Hearn, - with a wet nurse - from her home in Cerigo   to the Hearn family in Dublin, Ireland.  The Dublin Hearn family changed the three-year-old boy's name from Charles Kassimatis Hearn to James Daniel Hearn. The Hearns sent James immediately to a boarding school in Scotland. James died in Michigan, USA, at the age of 80 in 1933. 1857: Rosa Kassimatis and Giovanni Cavallini, both from Cerigo families of the same social class, married. Rosa is reported to have been "dark with a beautiful face and  large brown eyes like a wild deer's." Giovanni Cavallini, a Kithira Islander of Italian descent,  was a man of some standing.  He was  Ionian Islands' Vice Consul for Austria-Hungary. Prior to that he was a Governor of Cerigotto during the British Protectorate.  His hobby was collecting antiquities. Four Children were born to this couple  on Cerigo Island:  Ziza Cavallini, Catherine Cavallini, Angelo Cavallini (who died in 1947) and George Cavallini   March 25, 1872: Rosa's  highly strong nature, stress, and the lingering unhappiness of her failed first marriage eventually led to a complete breakdown. Rosa Kassimatis Cavallini, 49 years old,  was committed to the National Mental Asylum  on Corfu Island. Giovanni Cavallini and his four children lived on to old age.  Giovanni Cavallini was an amateur archeologist.  He had a large collection of ancient Greek "objets d'art," such as vases, graven stones, arrows and lamps. He also had  ancient coins which he unearthed on Cerigo Island and Cerigotto Island. 1878: The French archeologist, Othon Riemann, met Giovanni at Cerigo   and examined Giovanni's collection. - {Reference: Riemann, "Recherche archeologiques sur les Illes Ionesses" (Paris: Ernest Thorin, 1880) III, 32-4} December 12, 1882: After ten years in the Corfu National  Mental Asylum, Rosa Kassimati Cavallini  died at the age of 59.  {The above asylum dates were   attested to by Spyro Steph, Recorder, National Mental Asylum at Corfu, in a certificate sent to  James' grand-daughter, Mrs. Bebow, St. Louis, Michigan, dated July 13, 1953.} 1905: Rosa's husband and Father of their four children, Giovanni Cavallini, died at the age of 81 1941-45: During World War II, Rosa's son, Angelo, his wife and his unmarried sister, Ziza, moved to Pitsiniaka, a tiny village on Cerigo with a population of about    90 people.  While thousands of city people in Greece were dying of starvation, Angelo, his wife and his sister  in Pitsiniaka had food to eat from their garden (artichokes, broad beans, oranges, olives, lemons, and figs), eggs from their chickens and milk from their goats. During those days, Angelo's and Zazi's relatives, Katerina ("Katina") Kassimatis and her daughter, Anna Kassimatis also  lived in Pitsiniaka. They  often visited Angelo and Zazi. Today, in 2004, Anna Kassimatis is Mrs. Anna Kassimatis Lambrou.  She and her sons live in Sydney, Australia., near her  95 year-old Father,  Theadore Kassimatis. Anna Kassimatis Lambrou is the grand-daughter of Nicolas Kassimatis Nicolas Kassimatis had 2 brothers, George and Panaioti Kassimatis.  Panaioti's grandson, Dr. Emmanuel Helidonis (Manolis), lives in Athens, Greece. Therefore, Anna's and Manolis' grandfathers were brothers. Anna Kassimatis Lambrou of Sydney  and Manolis of Athens enjoy being in touch with each other. March, 2004: Thanks to Anna Kassimatis Lambrou for detailed information in this report concerning  Rosa Kassimatis and her descendants. If anyone has further information or corrections concerning any of the above individuals, please inform me at   Thank you. Brad URL: www.lafcadiohearn.org Osaka, Japan,  March 2004.

James Victor Prineas
on 29.04.2004

Other entries for Lafacadio Hearn can be found by searching under "Hearn". This will also lead to a short biography of his brother - James Daniel Hearn.