Nicholas Aroney (Αναστασόπουλος)

[[picture: "Nicholas Anthony Aroney AnastasopoulosSMALL.jpg" ID:8142]]

Αυτή η ιστορία της ζωής του αντλήθηκε από το βιβλίο του Πέτρου Βάνγκεζ "Κύθηρα - Μια ιστορία". Ευχαριστούμε θερμά τον Peter και τον Κυθηραϊκό Σύνδεσμο Αυστραλίας για την άδεια αναδημοσίευσής της εδώ.


Ο Nicholas Anthony Aroney (Αναστασόπουλος) γεννήθηκε στα Αρωνιάτικα των Κυθήρων στις 14 Φεβρουαρίου 1899. Μοναχοπαίδι, η μητέρα του πέθανε πολύ νωρίς στη ζωή του- ο πατέρας του βρισκόταν μακριά στην Αμερική. Για μερικά χρόνια ο Νίκος ήταν υπό τη φροντίδα της γιαγιάς του στα Κύθηρα- αλλά ήταν μια ζωή στη φτώχεια. Το 1914, σε ηλικία μόλις δεκαπέντε ετών, επιβιβάστηκε σε ένα γερμανικό πλοίο με προορισμό την Αυστραλία. Μεσολάβησε ο πόλεμος και δεν επρόκειτο να πάνε παραπέρα από την Μπατάβια της Ιάβας. Ο Νικ αναγκάστηκε να βρει άλλο πλοίο για να τον μεταφέρει στο Σίδνεϊ. Το μακρύ και βασανιστικό ταξίδι έμελλε να τελειώσει το 1914 στη μικρή επαρχιακή πόλη Γουόρεν της Νέας Νότιας Ουαλίας, όπου έπιασε δουλειά δουλεύοντας για έναν θείο του. Οι καιροί ήταν δύσκολοι- οι μισθοί ήταν πολύ χαμηλοί, αλλά με σκληρή δουλειά και λιτότητα, ο Νικ κατάφερε να συγκεντρώσει κάποιο κεφάλαιο. Το 1919 αγόρασε, μαζί με τον πρώτο του ξάδελφο Νίκολας Αρόνεϊ (Παπαδομινάκος), το "New York Cafe" στην πόλη Νόουρα, 161 χιλιόμετρα νότια του Σίδνεϊ. Χρόνια αργότερα, το 1936, επρόκειτο να μετακομίσουν στο Wollongong, 80 χιλιόμετρα βορειότερα, ως ιδιοκτήτες του "Spot Cafe". Αυτό, με τη σειρά του, πουλήθηκε το 1940 και ο Nick Aroney μετακόμισε στο Σίδνεϊ, όπου για μερικά χρόνια κατά τη διάρκεια του πολέμου απασχολήθηκε στο περίφημο "Hotel Australia". Έγινε κύριος εταίρος σε διάφορες επιχειρήσεις στο Σίδνεϊ, ιδίως στο "Coronet Restaurant", στο "Chicken Grill" και στο "St James Milk Bar"- απέκτησε επίσης σημαντικά συμφέροντα σε ακίνητα.

Κάπως αργά στη ζωή του, το 1962, ο Νικ παντρεύτηκε τη Νατάσα, μια κυρία με ομορφιά, στυλ και κουλτούρα που είχε μεγαλώσει στη Βιέννη. Μαζί διηύθυναν μια μικρή επιχείρηση κατασκευής ενδυμάτων. Ήταν ένας πολύ ευτυχισμένος γάμος. Έχτισαν ένα ωραίο σπίτι στο διάσημο προάστιο Pymble και έκαναν πολλά ταξίδια στην Ελλάδα, επισκεπτόμενοι κάθε φορά το αγαπημένο νησί των παιδικών του χρόνων. Ο Nick Aroney πέθανε στο Σίδνεϊ το 1986 σε ηλικία ογδόντα επτά ετών.

Ο Nicholas Aroney άφησε πίσω του ένα καταπιστευματικό ταμείο, το οποίο μετά το θάνατό του έχει χρηματοδοτήσει δεκάδες σημαντικά έργα που σχετίζονται με τα Κύθηρα και την Ελλάδα. Χωρίς τη γενναιόδωρη παρακαταθήκη του αυτή η ιστοσελίδα δεν θα ήταν δυνατή.

[[picture: "Nicholas and Natasha AroneySMALL.jpg" ID:8143]]